잎은 마주나며, 선형 또는 피침형이고, 잎끝은 뾰족하다. 줄기 밑쪽에 달리는 잎은 짧다. 꽃은 흰색으로 6~8월에 피는데 꽃대가 길고 꽃이 1송이씩 피거나 2~3송이가 뭉쳐서 핀다. 꽃받침은 길이 2cm가량의 짧은 원통형, 윗부분은 5갈래이다. 꽃싸개잎은 대개 4장, 끝이 점차 뾰족해진다. 꽃잎은 5장인데 아래쪽에 점이 있다. 수술은 10개, 암술은 2개이다. 열매는 삭과, 4갈래로 가라지며 꽃받침이 남아 있다. 우리나라 강원도 등 각지에 분포하며, 한국 특산종이다. 기본종인 패랭이꽃에 비하여 꽃은 흰색으로 피므로 구별한다. 관상용으로 심으며, 전초는 약용한다.
