높이는 약 3m 내외로 자란다. 가지가 퍼져나고 작은가지에 털이 난다. 잎은 마주나고 타원형 또는 달걀 모양 타원형이거나 바소꼴이다. 잎 가장자리는 밋밋하고 끝과 밑이 뾰족하며 양면에 약간 털이 난다. 잎자루는 길이 1~2mm이고 겉면은 짙은 녹색, 뒷면은 연한 녹색이다. 꽃은 6월에 흰색으로 피는데, 지름 2~5cm로서 가지 끝에 원추꽃차례로 달린다. 화관은 길이 7~8mm이고 꽃밥은 화관 갈래조각의 중앙에 달린다. 열매는 핵과로서 달걀 모양으로 둥글고 9~10월에 검게 익는다.
