산기슭에서 군락을 이루며 자란다. 높이는 30~80cm이고, 지름은 3~8mm이다. 뿌리줄기는 짧고, 마디 사이도 짧다. 가지가 갈라지며 줄기와 가지에 홈이 패어 있다. 높이 5~20cm 되는 곳에 가지가 많이 난다. 가지 끝에 긴 타원형 또는 달걀 모양의 긴 타원형의 잎이 5~8개씩 달리고, 길이 3~12cm, 너비 6~22mm이다. 잎 앞면에는 털이 없지만 뒷면에는 털이 빽빽이 나고 잔 톱니가 있다. 뿌리줄기로 번식한다. 관상용으로 이용하고 식용한다. 다른 조릿대보다 잎이 더 작고 가지가 빽빽이 나는 것이 특징이다. 함경북도 명천에 자생하는 한국 고유종이다. 신이대, 고려산죽, 고려세라고도 한다.
